好奇心とは！？何歳になっても脳が成長するための好奇心の持ち方を解説 

好奇心を持つことで、脳の可塑性を高める

脳には「可塑性(かそせい)」と呼ばれる性質があります。外からの刺激によって、脳が機能的・構造的に変化する性質のことです。

この「可塑性」があるからこそ、何歳になっても脳は働きを向上し続けることができます。若い頃より時間はかかるかもしれませんが、年齢を重ねても、脳は成長を続けることができるのです。

そして、好奇心を持って新しいことに取り組むと、脳の可塑性が高まることが分かっています。また、好奇心を持って楽しむことは、ストレスの軽減にもつながります。
これら「脳の可塑性を高めること」「ストレスを軽減すること」が、海馬の萎縮を抑え、脳の健康維持へとつながります。 

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好奇心を持つことで、結晶性知能を高める

経験や学習によって獲得する知能は「結晶性知能」と呼ばれています。知識や言語能力などが、この「結晶性知能」と言われるものになります。

結晶性知能は「70歳ごろまで伸び続けた後に、ゆるやかに低下する」ということが分かっており、高齢になっても高い状態を保つことができると考えられています。
「100 歳以上の方々の方が、60〜84 歳の方々と比べて、男女ともに、知的好奇心が強かった」という研究もあるほどです。

外国語を身に付ける、これまでしたことのない趣味を始めてみるなど、好奇心を持って新たな知識を学ぶことは、この「結晶性知能」を高めていくことができると言えるでしょう。 

2. 好奇心を持つための実践方法

好奇心を持つには、楽しむことが一番

好奇心を持って物事に取り組むためには、楽しんで続けられることが一番です。

新しく始めてみたい、というものが見つかったら、まずは一歩踏み出してみましょう。

新しいことを始めるのはハードルが高いと思われる方は、「昔していたけれど、今はしていないこと」を再開してみてはいかがでしょうか。例えば、ピアノやギターなどの楽器、囲碁・将棋・麻雀などのゲーム、子どもや学生の頃にしていたことでも良いでしょう。

学生時代に、音楽・美術・科学・文学創作・演劇・スポーツなどの部活やサークルに入っていたのであれば、当時のことを思い出しながら少しずつ再開してみる、ということも、脳に良い刺激を与えます。

音楽や映画鑑賞、読書、自動車や車いじりなどの趣味も好奇心につながります。

ぜひ、楽しんで取り組むことができること、そしてその時間を、大事にしてください。

日常生活に好奇心を取り入れる

好奇心を高める方法として、「疑問を感じたことや、関心が持てることに目を向けてみる」という習慣があります。

この「目を向ける」という行動を繰り返すことが、好奇心を高めていくことにつながります。

毎日歩く道や、いつも何気なく行っている習慣、見慣れた風景の中にも、好奇心を持って見てみると、新しい発見や楽しさ、これまで見落としていた気付きがあるかもしれません。

このように、好奇心を持ち続けられる習慣を持つことは、海馬の神経の生まれ変わりを促進し、また、脳の「可塑性」（かそせい）によって何歳になっても脳の働きを向上させることができます